如果你曾经在 UNIX 环境下开发或维护过网站，你一定清楚用 UNIX 指令来完成每天任务的能力有多强。你可以只用几个命令就能找出或浏览错误以及用户记录、启动维护脚本或者检查可用的硬盘空间。你也可以改变你Web服务器CGI目录中一个文件的属性，将其变为可执行文件，这是一种向网站添加新元素和特功能的快捷方法。利用命令行能使其中一些常用功能更快、更易于完成。

Mac OS X 为了让用户能在 Aqua 界面下执行命令行，来使用其 UNIX 核心，而提供了终端应用程序(Terminal.app)。终端应用程序类似其他 UNIX 命令行环境，这一点，当你照以下指南操作时就会发现。

如果你已经了解 UNIX，你会希望通过测试控制命令行来熟悉 Mac OS X 中 UNIX shell 的性能。